Обзор и тестирование Eye-Fi Pro 4Gb

Тот кто придумал Wi-Fi определённо достоин увековечения в веках. Некоторое время назад эта техноглогия была попросту в диковинку и далеко не везде доступна. Поначалу она появлялась только в аэропортах и просто крупных учреждениях, но время шло и Wi-Fi роутеры появились в домах у обычных людей. Но история не стоит на месте и сегодня Wi-Fi приходит к каждому человеку персонально, окончательно и бесповоротно. Речь сейчас пойдёт не о телефонах в которых зачастую эта опция де-факто, а пойдёт речь о… фотоаппаратах и других устройствах где отродясь Wi-Fi не было, но всегда была необходимость хранения информации.

Вобщем речь пойдёт об интересной технологии – Wi-Fi передатчик в виде SD карты: Eye-Fi Pro 4Gb. Тест, скорость, производительность.

Что это такое?

Eye-Fi Pro 4Gb это карточка SD памяти по совместительству являющаяся полноценным Wi-Fi передатчиком, который в процессе съёмки передаёт снимки прямиком на Ваш компьютер или в сеть интернет (в зависимости от модели). Если Wi-Fi сеть в данный момент по каким-то причинам не доступна, то передача данных будет отложена до тех пор пока сеть не появится в зоне видимости, а фотографии будут сохраняться на встроенной карте памяти.

Данная SD карта имеет кучу анонсов в прессе (в том числе и в русскоязычной), но вот полноценных обзоров и тестов я попросту не встречал. Про русскоговорящий сегмент я вообще молчу. Вобщем-то и не мудрено, если учесть, что данная карта официально распространяется только(!) на территории США. Так что вполне вероятно, что я первый, кто протестировал её в Украине (я на это искренне надеюсь).

Компания-производитель разделила карты на несколько моделей (маркетинг, куда уж без него) и мы их рассмотрим в порядке возрастания – от младших к старшим.

Eye-Fi Home 2Gb - Данная карта имеет (как видно из названия) 2Гб встроенной памяти и «умеет» передавать только файлы JPEG. Слово «умеет» я взял в кавычки, только потому, что это определённо является ограничением на программном уровне. Физически файлы JPEG, RAW и видео не различаются абсолютно никак. Тут в явном виде сегментация продукта маркетологами. И только. Лично я совершенно не приверженец того, что ограничения на программном уровне странным образом «делают» железку в 3-4 раза дешевле и наоборот, включение секретного тумблера в программе – продукт дорогим (Creative со своими X-Fi так уже обожглась). Один изменённый байт в программе вдруг чудным образом превращают железку в продукт из топовой линейки… Как по мне – это не порядочно по отношению к потребителям. Одно дело когда каждый продукт имеет свою физическую себестоимость, а другое дело когда у всех себестоимость одинаковая, а деньги делаются лёгким движением перемычки. В последнем случае прибыль резко возрастает практически на пустом месте. Но остановимся на этом более подробно в самом конце, а пока оставим это на совести производителя. Цена данного устройства составляет $49.99. Естественно это цена для американского рынка.

Eye-Fi Share 2Gb – Отличия от предыдущей версии только в том, что программное обеспечение умеет отсылать отснятый материал во всемирную паутину на известные фотохостинги. Для этого Вам ПК не обязателен. Достаточно доступа в интернет (через домашний роутер или компьютер) и карточка сама отсылает фотографии на сайт Eye-Fi, а далее фотографии уже отсылаются на заранее указанные Вами сервисы: Flickr, Picasa и прочие. Цена за подобное умение +$10 и в итоге составляет $59.99.

Eye-Fi Video 4Gb – Отличает эту модель от предыдущих только то, что она научилась передавать видеофайлы. Плюс увеличился объём встроенной памяти. Цена вопроса $79.99, т.е. +20$ за дополнительные 2Gb и разблокирование возможности передавать видео файлы.

Eye-Fi Explore 4Gb – В данной модели добавили GEO-tagging. По-русски говоря это метки положения на местности – это позволяет с некоторой точностью определить в каком месте нашей старушки Земли был сделан снимок. В теории – полезная функция, а на практике – нет. Дело в том, что гео-метки делаются eye-fi при помощи… близлежащих точек доступа Wi-Fi. Карточка определяет какие точки доступа есть рядом и по ним вычисляет ваше примерное положение, отправляя запрос на онлайн сервис, который помогает определить положение по базе данных известных точек. Если вы думали про настоящий GPS, то увы, Вы ошиблись. Если у вас нет поблизости Wi-Fi сети (которую, кроме того, должен знать тот самый онлайн сервис), то увы, Вы не получите никаких меток. Ещё одной особенностью данной модели является возможность подключения к HotSpot сетям. HotSpot – это публичная точка доступа Wi-Fi в сеть интернет от компании T-Mobile (услуга есессно платная). Эта особенность позволяет (при наличии аккаунта в T-Mobile) отснятые фотографии выкладывать прямиком во всемирную сеть через ближайший хотспот как только они были отсняты. Цена вопроса $99.99.

Eye-Fi Pro 4Gb – Данная модель и будет рассматриваться дальше. Она является топовой и замыкающей в линейке продуктов Eye-Fi. В ней была добавлена поддержка передачи изображений RAW и возможность соединения по типу AdHoc - на прямую с компьютером, без роутера, опять же по Wi-Fi. На этом и заканчиваются все отличия от предыдущей модели, а цена поднялась до $149.99…

Области применения

Рассмотрим два основных, на мой взгляд, применения.

Любители
Как ни крути, но самые простые обыватели и являются двигателем многих ниш современного прогресса. Лень что-либо делать обычно порождает инструмент для облегчения жизни и преодоления этой самой лени.  Рассмотрим пару сценариев применения данной карточки.

– Домашний праздник, Вы подключили свой ПК к большому телевизору, застолье, Вы фотографируете на  камеру, а через несколько секунд все сидящие за столом видят себя на экране телевизора. Прямой репортаж. Забавно, интересно, друзья хлопают по плечу «Мужик, ты крут, такого мы ещё не видели!»…  

– Вечеринка в клубе, вы снимаете на камеру это событие, приходите домой достаточно поздно и уставший, щёлкаете включателем камеры в положение «вкл» и со спокойной душой отключаетесь на мягкой подушке, а утром обнаруживаете все фотографии у себя на домашнем компьютере, а при определённой сноровке и у себя в блоге. Солдат спит - служба идёт Wi-Fi работает…

Профессионалы
Профессионалы тоже относятся к тем, кто по-своему диктует вектор развития прогресса. Однако для них уже важно не удобство, а скорость и более широкий диапазон возможностей при работе. Например:

– Репортаж в аэропорту и важна каждая секунда. Фотограф делает снимки, а наличие Wi-Fi в аэропорту делает такого фотографа просто находкой для редактора, т.к. пока остальные конкуренты всё ещё продолжают щёлкать на обычные карты памяти – в редакции нашего фотографа, фотографииуже пошли на доработку к ретушёрам для выпуска в колонку новостей, пока конкуренты начинают скидывать данные с карт памяти на свои жёсткие диски, редакторы нашего фотографа уже подписывают снимки в печать, пока конкуренты отсылают снимки редактору, у нашего фотографа редакция выпускает новости… Ну и так далее… Оперативность решает всё.

– Фотограф-профессионал на выездной съёмке. Он подключил карточку по Wi-Fi к ноутбуку и ведёт съёмку. Маленький экран камеры его совершенно не устраивает, т.к. полноценно просмотреть снимок на крохотном экране камеры и делать корректировки – это воистину требуется супер интуиция и опыт. Но просмотр моментально отгруженных снимков на компьютере даёт определённое преимущество для быстрой корректировки снимаемой сцены – картинка размером в большой экран, больше информации, гараздо более корректная передача полутонов и цвета – это является огромным подспорьем в работе.

Управление картой

Для того чтобы начать работать со своей карточкой, Вам понадобится установить программное обеспечение Eye-Fi Manager (Mac и Windows). Первая неожиданность, которая меня удивила в данном менеджере – это то, что вся логика менеджера управляется сайтом компании-производителя. Т.е. чтобы настроить свою карту Eye-Fi вам потребуется соединение с интернет. Вы заходите на страничку компании-производителя, регистрируетесь на ней, сайт подключается к Вашей карточке (происходит подключение по сети к локальному Eye-Fi Manager) и посылая команды менеджеру сайт её активирует.

Итак я пришёл к заключению, что всё управление ложится на плечи сайта, а локально установленный менеджер только выполняет роль исполнителя команд. Чтож… В принципе можно закрыть глаза на столь необычный ход, но только до тех пор, пока Вы находитесь в месте, где выйти в интернет легко. Как только вы выезжаете за город – вы обречены пользоваться только теми настройками, что вы сделали будучи подключены к глобальной сети. Очень и очень ограничивающий ход со стороны производителя.

Тестирование

Скажу пару слов про окружение в котором тестировалась карточка. Тестирование проводилось на фотоаппарате Canon 350D и поскольку сам фотоаппарат имеет стандарт CompactFlash, то я использовал купленный на ebay переходник SDHC=>CF производителя Delkin Devices. Ранее я не сталкивался с данным производителем, но выбор пал на него только потому, что на ebay остальные адаптеры были чистокровно китайского происхождения без каких-либо опознавательных знаков. Исходя из того, что уж если уж ругать кого-то за плохой адаптер, так пусть этот «кто-то» будет хоть имя иметь… Затем в сети был благополучно найден сайт производителя, который как оказалось является OEM производителем. Потому-то я про него ничего и не слышал.

Вначале я сконфигурировл карту на работу в моей домашней сети Wi-Fi, которая настроена на стандарт 802.11g, что равно 54МБит/сек (роутер Asus WL-500G Premium). Затем в менеджере я указал куда требуется сохранять снимки на домашнем ПК. Это сделать не составляло труда (один нюанс – сайт для настроек карточки полностью на английском языке). Затем вставил карточку в адаптер, а затем в камеру. Тут я обнаружил, что моя камера совершенно не видит карточку. Открыв интернет, я достаточно быстро нашёл информацию, что надо попробовать отформатировать её прямо в камере – такая несовместимость известна и имеет место быть. В итоге простое форматирование в камере решило эту проблему.

Следующим шагом было непосредственно тестирование. Я сделал пару снимков в JPEG и через некоторое время они оказались именно в той папке, что и была указанна при конфигурации карты. Ничего сложного. Принцип работы достаточно прост: после того как фотографии попадают на SD карточку, программное обеспечение перекидывает его на компьютер, при этом на карточке остаётся оригинал снимка, который затем можно удалить.

Процесс передачи файлов – это то, что было бы интересно изучить с точки зрения реализации. Поначалу изучив внутреннее устройство я пришёл к выводу, что сама карта ничего не делает, а всю работы выполняет менеджер на ПК, но изучив инженерную информацию с карты (менеджер это позволяет) пришёл к выводу, что на чипе всё же производится поиск и передача файлов на ПК, а так же её передача в интернет (если это включено).

Итак поговорим уже о скорости передачи (забегая вперёд скажу, что процесс тестирования отображён полностью на видео ролике ниже). Я делал замер двух параметров: 1й – это общее время передачи, т.е. от спуска, до появления полного файла на компьютере, а 2й – это непосредственное время передачи по сети Wi-Fi. Производить два замера потребовалось потому, что процесс передачи с карты на компьютер начинается далеко не сразу – должно пройти какое-то время, чтобы изменения на карточке были обнаружены. Общая длительность передачи в моей конфигурации составила 20 секунд. Из этих 20 секунд передача по Wi-Fi заняла 12 секунд. Размер передаваемого файла составлял 2,5 мегабайт. Для Wi-Fi на скорости 54Мбита это достаточно долго. Да и само обнаружение изменений на карте – долгое, целых 8 секунд.

Следующим шагом решил протестировать скорость без адаптера (исключить лишнее). Для этого я вставил карту в свою видео камеру (разрешение камеры в режиме фото – 4 мегапикселя)  и сделал снимок. Разрешение снимка равнялось приблизительно 1,2 Мб и заняло в среднем 15 секунд – от спуска затвора, до появления снимка на компьютере. В принципе это естественная закономерность – время самой передачи уменьшилось почти в два раза из-за уменьшения размера файла. Среднее время передачи нескольких снимков с видеокамеры варьировалось в пределах 1-2 секунды, но это укладывается в статистическую погрешность.

Далее можно посмотреть снятый мною видеоролик с распаковкой и тестирование карточки  (возможен просмотр в HD).

Теперь перейдём к выводам…

Недостатки

– Не очень высокая скорость реакции на новые данные
– Не очень высокая скорость передачи по сети Wi-Fi
– Гео-метки полностью зависят от покрытия Wi-Fi
– Требуется доступ в интернет и регистрация на сайте производителя, чтобы произвести активацию и настройку карты
– Отсутствуют  конкуренты (как результат – компания является монополистом)

Достоинства

– Миниатюрный Wi-Fi передатчик
– Работает с любыми устройствами, где есть поддержка SD карт, а где нет – есть адаптер
–  Память на 4Гб
–  Наличие USB-SD кард-ридера

Критицизм

Всё же не устою перед соблазном покритиковать производителя. Это касается ценообразования на сами карты. В начале давайте обратимся к ценам на обыкновенные карты памяти формата SD.

Эти цены были получены мониторингом рынка Украины (заметьте, не самой дешёвой страны в мире по ценам на электронику) с сайта hotline.ua на 9 сентября 2009г. Стоимость карт памяти при покупке у OEM производителей для производства наверняка будет на 40-50% ниже конечных потребительских цен.

Если мы посмотрим цены на все модели карточек, то мы увидим, что это одна и та же модель в техническом плане, но почему-то с абсолютно разной ценовой политикой. Различия у них только в программной составляющей (отличием 4-х Гб памяти от 2-хГб в некоторых моделях можно принебречь учитывая 5$ розничную рыночную разницу. Закупчная OEM цена будет ещё меньше). На мой взгляд это не очень приличный ход по отношению к потребителям – щёлкнуть в программе перемычкой и заставить работать в нужном (урезанном) режиме. Фактически себестоимость модели Pro равна модели Home, однако производитель решил нагреться на потребителях в полной мере. Лично я не одобряю такой шаг. Но как видно монопольное положение на рынке позволяет диктовать свои условия в ценовой политике. Вот вам батенька и капитализм.

Заодно это объясняет необходимость активации карточки через сайт производителя. Сайт – это самый лёгкий способ настроить конкретно Вашу карточку под конкретную функциональность: сколько заплатили – столько получите. Производителю сложно распространять программу Eye-Fi Manager, чтобы она содержала всю базу существующих карточек и при установке программы производила активацию. Это чертовски неудобно. Модифицировать каждую программу под каждую карточку в масштабах производства тоже безумно накладно и сложно выполнимо. А вот решение, что активация будет производиться через интернет – развязывает руки, т.к. у производителя естественно имеется вся база по выпущенным и будущим карточкам. Так что активация – это попросту настройка Вашей карточки на определённый функционал. Если бы они на программном уровне не отличались, а отличие было бы сугубо в аппаратной части карточек, то и не требовалось бы никакой активации. Думаю, что с распространением этих карточек по миру эту не справедливость быстро исправят любители поковыряться во внутренностях у разного рода программ. Тогда производителю останется два выхода – или судиться со всеми взломщиками (мало вероятно) или попросту произвести изменение ценовой политики.

Выводы

Однозначные выводы сделать очень сложно, т.к. с одной стороны продукт передовой и нужный, а с другой стороны производителю есть ещё над чем поработать, особенно если учесть, что продукт вообще ориентирован на американский рынок. А ориентация чувствуется очень сильно – хотспоты от T-Mobile, гео-метки определяемые по Wi-Fi точкам, англоязычный сервис, ориентация на западные web-сервисы и прочее. Таким образом купив старшие модели карточек Вы будете переплачивать за фишки, которые бесполезны в нашем регионе. А вот желание использовать RAW Вам вообще вылетит в копеечку. Шутка ли, разблокирование передачи RAW стОит 100$ – это исходя из того факта, что аппаратная часть у карточек одинакова. Как итог получился очень спорный продукт – с одной стороны инновация в миниатюрном виде, а с другой многое на поверку оказалось огромным маркетинговым пузырём.

Однако сказать, что продукт покупать не стоит – ошибочно в корне. Это единственное в своём роде решение не имеющее аналогов и оно обязательно найдёт своего потребителя. Каждый найдёт в карточке именно то, что ему не хватает и при этом спокойно будет мириться с бесполезными в наших краях «довесками». А кто-то прочитав данный обзор вообще решит не покупать её, т.к. ожидаемые функции, к примеру, гео-метки или долгая передача файлов – окажутся попросту не пригодными.

Публикация данного материала в любых других информационных ресурсах разрешена при условии уведомления автора и только при у помнании источника!